Glutammina: proprietà, benefici, dosaggio e rischi per la salute

Aggiornato il 19/06/2025

La glutammina è un amminoacido presente in abbondanza nel sangue e nei muscoli, fondamentale per la sintesi proteica e altre importanti funzioni dell’organismo. Ma una sua supplementazione è davvero utile o può comportare dei rischi? Approfondiamo l’argomento.

Cos’è la glutammina?

La glutammina è un amminoacido, ovvero un componente fondamentale delle proteine. Presente naturalmente nel nostro corpo, è coinvolta in numerosi processi biologici essenziali.

Dei 20 amminoacidi necessari al corpo umano per costruire le proteine (muscolari, anticorpi, enzimi, ecc.), la glutammina è classificata come “condizionatamente essenziale”. Ciò significa che, in condizioni normali, il nostro organismo è in grado di produrne a sufficienza. Tuttavia, in situazioni di stress fisico, come traumi, malattie o infezioni, la domanda di glutammina può superare la capacità di produzione del corpo. In questi casi, un apporto esterno attraverso l’alimentazione o l’integrazione può essere necessario.

Oltre al suo ruolo nella sintesi proteica, la glutammina è coinvolta nella produzione di altri amminoacidi, come alanina, aspartato, citrullina, glutammato, ornitina e prolina. È anche precursore delle purine, componenti fondamentali del DNA e dell’RNA, responsabili del trasporto dell’informazione genetica.¹

In commercio, la glutammina è disponibile come integratore alimentare, sotto forma di polvere o capsule, reperibile in farmacia e online.

Benefici della glutammina

Numerosi studi scientifici hanno dimostrato l’importanza della glutammina per il corretto funzionamento dell’organismo.

Salute intestinale

La glutammina svolge un ruolo cruciale nel mantenimento della salute intestinale. È una fonte di energia primaria per le cellule dell’intestino (enterociti) e contribuisce all’integrità della mucosa intestinale, che funge da barriera protettiva contro tossine, allergeni e microrganismi.² Inoltre, la glutammina favorisce l’eliminazione dell’ammoniaca, un prodotto di scarto del metabolismo proteico, prevenendo potenziali danni alle cellule intestinali.¹

Supporto al sistema immunitario

La glutammina è un nutriente essenziale per le cellule del sistema immunitario (globuli bianchi). In caso di infezioni, traumi o interventi chirurgici, la supplementazione di glutammina può contribuire a rafforzare le difese immunitarie, ridurre il rischio di infezioni e accelerare i tempi di recupero.³

Energia per l’organismo

Durante periodi di digiuno o intenso esercizio fisico, la glutammina può essere utilizzata come fonte di energia. Contribuisce alla produzione di glucosio, il principale carburante per il cervello e altri organi vitali, attraverso un processo chiamato gluconeogenesi.¹

Fonti alimentari di glutammina

La glutammina è presente in molti alimenti ricchi di proteine, tra cui:

• Carne e pollame
• Pesce
• Latticini (latte, yogurt, formaggi)
• Legumi (lenticchie, ceci, fagioli, soia)
• Cereali (integrali in particolare)

Supplementazione di glutammina: quando è necessaria?

Sebbene una dieta equilibrata fornisca generalmente una quantità sufficiente di glutammina, in alcune situazioni patologiche, come malattie intestinali, insufficienza epatica o traumi, può essere necessaria una supplementazione.³ Anche gli atleti che praticano sport di resistenza possono trarre beneficio da un’integrazione di glutammina, sebbene non vi sia ancora un consenso unanime nella comunità scientifica.^4,5

È importante consultare un medico o un dietologo prima di iniziare qualsiasi tipo di supplementazione, per valutare il dosaggio appropriato e i potenziali rischi.

Effetti collaterali e controindicazioni

La supplementazione di glutammina è generalmente considerata sicura a dosaggi moderati. Tuttavia, dosi eccessive possono causare disturbi gastrointestinali, come nausea, vomito e diarrea. La supplementazione è controindicata in gravidanza, allattamento, in caso di malattie epatiche o renali gravi e in presenza di alcuni tipi di cancro.^1,12,13

FAQ sulla Glutammina

La glutammina fa ingrassare?

La glutammina di per sé non fa ingrassare. Come ogni nutriente, se assunta in eccesso rispetto al fabbisogno energetico dell’organismo, può contribuire all’aumento di peso. È importante seguire una dieta equilibrata e praticare regolare attività fisica.

La glutammina è utile per la massa muscolare?

Sebbene la glutammina sia importante per la sintesi proteica, l’evidenza scientifica a supporto del suo ruolo nell’aumento della massa muscolare è ancora limitata.^4,5 Un’alimentazione ricca di proteine e un allenamento adeguato sono fondamentali per lo sviluppo muscolare.

Posso assumere glutammina se soffro di sindrome dell’intestino irritabile?

Alcuni studi suggeriscono che la glutammina potrebbe essere utile nel trattamento della sindrome dell’intestino irritabile, migliorando la permeabilità intestinale e riducendo l’infiammazione.^7,8 Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermare questi risultati. È importante consultare un medico prima di assumere glutammina in caso di sindrome dell’intestino irritabile o altre patologie intestinali.

Qual è il dosaggio corretto di glutammina?

Il dosaggio corretto di glutammina varia a seconda delle esigenze individuali e delle condizioni di salute. È fondamentale consultare un medico o un dietologo per determinare il dosaggio appropriato. L’automedicazione può essere pericolosa.

Fonti

1. Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa). Apports en protéines : consommation, qualité, besoins et recommandations. Rapport de 2007.
2. L. Bueno. Mécanismes régulateurs de la perméabilité des jonctions serrées épithéliales du tube digestif. CND. 2010 ; 45 (2) : 72-77.
3. L. Cynober. Les pharmaconutriments azotés : du tube à essai à la pratique clinique. CND. 2001 ; 36 (4) : 273-84.
4. Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa). Panel on dietetic products, nutrition and allergy. Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to L-glutamine […]
5. A.R. Ahmadi & al. The effect of glutamine supplementation on athletic performance […]
6. J. Bertrand & al. La glutamine peut-elle restaurer l’expression des protéines de jonctions serrées au cours du syndrome de l’intestin irritable […]
7. Q. Zhou & al. Randomised placebo-controlled trial of dietary glutamine supplements for postinfectious irritable bowel syndrome.
8. Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses). Les compléments alimentaires destinés aux sportifs. Rapport d’expertise collective. 2016.
9. A. Leblanc, A. Guilbot. Fonte musculaire versus croissance tumorale : un paradoxe dans le soin nutritionnel du sujet cancéreux. CND. 2015 ; 50 (3) : 150-157.